Il y a environ 350 millions d’années, à l’ère carbonifère, les arbres ont évolué pour produire un nouveau composé structurel, la lignine. Il a fallu plusieurs millions d'années aux champignons pour évoluer pour produire les enzymes nécessaires à la décomposition de la lignine. Pendant ce temps, les arbres morts se sont entassés et, parce qu'ils ne pouvaient pas se décomposer, ont conduit aux gisements de charbon que nous voyons aujourd'hui.

Parfois, une source d'eau inondait ces zones qui contenaient de nombreux arbres morts, ce qui entraînerait des changements significatifs dans la manière dont se produisait la décomposition. Au lieu de se décomposer en carbone pur, une partie de la structure moléculaire de la cellulose et de la lignine d'origine est restée, qui, avec le temps, s'est également oxydée. Ce sont les humates.

La plupart de ces dépôts géologiques ont été inondés par l'eau de mer, ce qui signifie qu'il y a un contaminant salin. La source de matière à partir de laquelle les utilisations de Future Harvest sont formulées a été inondée à l'origine par un lac d'eau douce, ce qui signifie qu'elle contient moins de salinité et moins de métaux lourds que les produits formulés avec d'autres sources d'humates.

La fonction principale des humates est celle de chélateurs. Ils ont un ratio élevé de groupes carboxyle –COOH qui se lient faiblement aux ions métalliques et facilitent leur absorption dans les racines.

Il existe 3 types d'humates qui sont classés en fonction de leur poids moléculaire. Ils ne se limitent pas à une seule molécule mais plutôt à un certain nombre de molécules similaires.

Acides Fulviques

sont les plus légers des humates et ont la solubilité la plus élevée, sont les plus faciles à absorber par la plante dans les racines et ont la capacité de chélation. En plus des propriétés chélatrices, il existe des preuves suggérant que l'acide fulvique est capable d'imiter les auxines qui sont des régulateurs de croissance qui augmentent la division cellulaire des racines et l'élongation des pousses. Dans la matière première humate, seule une petite quantité est en fait de l’acide fulvique et son extraction et sa concentration sont coûteuses. Malheureusement, de nombreux produits sur le marché commencent à prétendre contenir des niveaux élevés d’acide fulvique. Ceux-ci s’avèrent généralement être des adultérants comme les lignosulfates et les acides aminés. Future Harvest utilise uniquement du véritable acide fulvique et garantit être 100 % sans adultérants.

Acides humiques

sont des humates de milieu de gamme qui ne sont pas solubles dans des conditions normales mais peuvent être dissous à l'aide d'un alcalin fort. Ils ont une fonction biologique plus limitée puisque le rapport des groupes carboxyles est plus faible et ont par conséquent des propriétés chélatrices plus faibles. Les poids moléculaires plus élevés signifient également que l’absorption dans les racines est plus difficile.

Humine

a un poids moléculaire très élevé et n’est donc soluble dans aucune condition et ne peut donc pas être utilisé par les plantes. Cependant, au fil du temps, les microbes du sol le décomposeront en humates plus petits. Cependant, cela peut prendre des décennies et, même si cela peut améliorer la texture du sol, il n'y a que peu d'avantages immédiats pour la nutrition de la plante.

caractéristiques différentes entre l'acide fulvique, l'acide humique et l'humine.

Une analogie pour aider à comprendre les relations entre les humates est qu'un humate lourd pourrait être considéré comme un semi-remorque. À l'intérieur de la ville, ce n'est pas toujours le meilleur moyen de se déplacer. Supposons que le semi soit chargé de vélos, une fois déchargés, ils peuvent se rendre dans la plupart des endroits qui ne seraient jamais accessibles en conduisant le semi. Les vélos seraient analogues à l’acide fulvique car ils sont un peu plus petits et bien plus polyvalents que les humates plus lourds.

L’un des inconvénients des propriétés chélatrices des humates est qu’ils préfèrent lier les métaux lourds tels que le mercure ou le plomb aux métaux essentiels comme le calcium ou le magnésium. Pour cette raison, il est très important que le producteur soit conscient de la teneur en métaux lourds de ses engrais et qu'il utilise un substrat et de l'eau de haute qualité, car on pourrait accidentellement introduire ces contaminants dans ses plantes, qui pourraient à leur tour être consommées par les humains.

*Saviez-vous*

L’amorçage du coco avec de l’acide humique avant la plantation augmentera considérablement la capacité d’échange cationique. Cela signifie que les nutriments contenus dans l’engrais se lieront faiblement au substrat plutôt que d’être immédiatement évacués. Les tests effectués par Future Harvest en 2016 sur des piments Jalapeno cultivés en coco ont montré un rendement accru de 13 % par rapport aux témoins.