7 faits sur le calcium

Lorsque j'étais à l'université, les nutriments des plantes étaient divisés en macronutriments, secondaires et micronutriments en fonction des niveaux requis par la plante. Depuis lors, les secondaires ont été fusionnés dans la catégorie des macronutriments. Bien que je m'oppose à la plupart des acteurs de l'industrie de la nutrition végétale qui appellent les nutriments secondaires du calcium, du magnésium et du soufre. Cela me semble plus logique, puisque l’on pense aux engrais en termes de NPK (azote, phosphore et potassium), donc de macronutriments. D'un autre côté, certaines plantes peuvent nécessiter des niveaux de calcium similaires à ceux du NPK, je peux donc également comprendre pourquoi ils sont maintenant regroupés.

J'avais prévu de regrouper le calcium, le magnésium et le soufre dans un même article de blog, mais je réalise maintenant que le calcium a tellement de fonctions qu'il mérite probablement son propre article séparé, car les autres seraient complètement éclipsés.

Paroi cellulaire "Mortier"

La façon la plus simple de comprendre cette fonction est d’imaginer les cellules végétales comme des briques, car la plupart ont une forme à peu près carrée. Entre les briques se trouve du mortier qui les maintient ensemble. Dans le cas des cellules végétales, l'équivalent d'un mortier composé de pectate de calcium. Cela affecte à son tour des facteurs plus bas, car des parois cellulaires plus solides aident à repousser les attaques de champignons et d'insectes. La qualité des fruits, comme leur fermeté et leur durée de conservation, est également grandement influencée par les niveaux de calcium, car les fruits contiennent des niveaux de pectine plus élevés que les autres parties de la plante.

*Saviez-vous?*

L’une des carences nutritionnelles les plus faciles à diagnostiquer est la carence en calcium dans les tomates, les poivrons et les concombres, un trouble connu sous le nom de pourriture apicale. Les feuilles jaunes sont des indicateurs courants d’une carence. La cause peut cependant être un certain nombre de problèmes nutritionnels comme l’azote ou le magnésium, ce qui peut rendre le diagnostic délicat pour un œil non averti. En revanche, ce type de carence en calcium se manifestera par une tache nécrotique sombre (tissu mort) à l'extrémité du fruit, c'est très évident et il n'y a pas d'autres conditions similaires. Ces types de plantes nécessitent un taux élevé de calcium et des soins supplémentaires doivent être apportés afin d’éviter une carence.

Une fois en place, le calcium ne va nulle part

La plante absorbe le calcium et le transporte ensuite là où elle est nécessaire. Une fois là-bas, ils ne peuvent pas être recyclés comme le sont les macronutriments, même si la plante est stressée par de faibles niveaux de calcium. Cela signifie que les signes de carence apparaîtront d’abord dans les tissus les plus jeunes. C'est ce qu'on appelle le non mobile, il y en a d'autres dans cette catégorie que nous aborderons dans les prochains articles.

Fermeture des stomates et transport d'autres nutriments

Dans mon article sur le potassium, j'ai expliqué comment, lorsque le potassium quitte les cellules de garde, celles-ci se ferment, mais je n'ai jamais expliqué pourquoi il part. L'hormone acide bscisique est libérée lorsque la plante est soumise à un stress, ce qui entraînera la libération de calcium dans les cellules de garde, ce qui à son tour expulsera le potassium, fermant ainsi les stomates.

Les ions calcium sont stockés dans les cellules végétales dans des compartiments de stockage spécialisés appelés vacuoles. Cette plus grande concentration entraînera l’aspiration d’autres nutriments, ce qui facilitera leur transport dans toute la plante.

Composants structurels dans la division cellulaire

Il s'agit d'un sujet potentiellement assez profond qui sera extrêmement ennuyeux pour la plupart des gens, nous n'allons donc pas y aller trop loin. En bref, lorsque les cellules se divisent, les chromosomes (structures contenant le matériel génétique) sont séparés pour former les 2 cellules filles. Les fuseaux qui les séparent contiennent du calcium comme composant.

Division des cellules de fèves

Chaulage du sol

L’un des engrais/amendements de sol les moins chers est le calcaire qui est du carbonate de calcium et qui est extrait et nécessite un traitement minimal. Il ne doit cependant pas être utilisé sans discernement, car il augmente le pH et, bien qu'idéal pour un sol acide, il poserait des problèmes dans un sol neutre ou alcalin. La chaux ou l'oxyde de calcium dans lesquels le calcaire est chauffé pour éliminer un composant de dioxyde de carbone sont moins courants. Cela ne doit être utilisé que dans des sols très acides car cela augmente considérablement les niveaux de pH.

Le gypse, étroitement lié, est du sulfate de calcium. Comme le calcaire, il provient d'une mine et a une faible solubilité mais n'a pas d'effets aussi significatifs sur le pH.

Cristaux de gypse

Le calcium est la raison pour laquelle les formulations complètes d'engrais sont difficiles

Si vous regardez l'analyse garantie de la plupart des engrais mélangés, vous remarquerez que le calcium et parfois le magnésium sont absents. Le calcium réagit facilement avec le phosphore et le soufre et tombera, rendant l'engrais insoluble et donc difficilement utilisable par la plante.

Il est possible d'obtenir une formulation incluant du calcium comme composant, mais les exigences techniques sont un peu différentes, ce qui rend ces produits coûteux à produire et ils sont donc moins courants que les mélanges de micronutriments NKP.

Eau dure

Le calcium est un élément assez abondant dans la terre et il n’est pas surprenant que les eaux souterraines le rencontrent lorsqu’elles se trouvent sous terre. Au fil du temps, il se dissoudra dans l’eau, généralement sous forme de bicarbonate de calcium, assez soluble. Une fois cette eau remontée à la surface et exposée à l’air, le bicarbonate se transforme en carbonate. Bien que cela ne semble pas très grave, le carbonate n'est que légèrement présent dans l'eau. Dans la nature, nous en voyons la preuve dans la formation de stalactites et de stalagmites dans les cavernes. Dans la vie de tous les jours, nous le constatons par les dépôts de calcaire dans les installations sanitaires qui, avec le temps, peuvent provoquer des colmatages et nécessiter un remplacement. Le magnésium est également présent dans l’eau dure, mais généralement dans une moindre mesure.

Ceci est également important lorsqu’il s’agit de croissance. Tout d’abord, le carbonate de calcium est légèrement alcalin mais possède un fort pouvoir tampon, ce qui signifie qu’il faut ajouter des quantités supplémentaires d’acide pour amener les solutions nutritives dans la plage de pH optimale. Les niveaux de pH continueront de fluctuer jusqu'à ce que le dioxyde de carbone supplémentaire qui est le produit de dégradation du carbonate de calcium soit libéré. Le deuxième problème est le fait qu’en commençant avec un niveau de salinité relativement élevé, seules des quantités moindres d’autres nutriments peuvent être ajoutées. Et enfin, comme le calcium réagit avec le phosphore et le soufre pour former des sels insolubles, il faudra veiller à ne pas ajouter trop de ces nutriments afin d'éviter le blocage des nutriments .

La nutrition calcique est à la fois fascinante et frustrante. Il a de nombreuses fonctions sans rapport entre elles mais possède certaines propriétés qui peuvent constituer un véritable frein pour les producteurs.